A la hora de pagar con plástico en cualquier establecimiento del mundo sólo dos marcas vienen rápidamente a la memoria, Visa o MasterCard. Pensamos que son instituciones financieras, al contrario, son compañías tecnológicas que procesan los pagos que se producen entre el banco y el comercio.

Igualmente solemos creer que son quienes emiten estos plásticos y en realidad son los bancos los que lo hacen. Otra creencia es que las comisiones por consumos y uso del plástico van a estas empresas y tampoco, las cobran los bancos por uso de sus terminales.

Entonces, ¿qué función cumplen estas tarjetas y qué beneficios tienen?

Visa o MasterCard, ¿en realidad qué son?

Estas marcas famosas y reconocidas en el mundo, ya sea Visa o MasterCard, realmente son franquicias. Los bancos y entidades financieras emiten los plásticos, los otorgan a sus clientes y procesan los pagos.

Las franquicias se encargan de respaldar y aceptar internacionalmente estos plásticos, además de otorgar beneficios exclusivos. Como muestra, podemos mencionar que el cliente dispone de una red inmensa de cajeros electrónicos y centros de atención.

¿Cuál se destaca a nivel internacional?

No es fácil de determinar, pero se pueden evaluar tres aspectos principales para llegar a una conclusión:

  • Aceptación. La franquicia Visa es aceptada por 38 millones de comercios en todo el mundo, mientras que a MasterCard la aceptan 22 millones.
  • Red de cajeros. Visa pone a disposición más de 2 millones de cajeros electrónicos, un millón más que MasterCard que cuenta con 1,1 millones.
  • Ventajas. Dependiendo de la categoría, en la práctica las ventajas son las mismas.

Analizando estos tres puntos, apreciamos una ventaja de Visa sobre MasterCard.

Diferencias

En realidad, no son muchas, pero entre Visa o MasterCard se pueden establecer diferencias según las características de cada una y los beneficios que ofrecen. Nos referimos a:

  • Intereses a pagar.
  • Seguros para viajeros.
  • Renta de vehículos.
  • Apoyo para casos de extravío.

Hay un tema en cuanto a los límites en los consumos, pero ello dependerá en buena manera de la entidad que otorga la tarjeta.

1.  Características Visa

Esto es lo que distingue a Visa:

  • Pagar parcialmente compras sin recargo adicional.
  • Descuentos en comercios afiliados.
  • Tarjeta virtual para compras en línea.
  • Te permite seleccionar el día en que se abonarán las cuotas.
  • Anticipos de efectivo.
  • Servicio ‘Compra protegida’.
  • Puedes pagar usando la app del banco.
  • Hay 38 millones de comercios en centenares de países donde son aceptadas.
  • 2 millones de cajeros automáticos.

2.  Beneficios de usar Visa

Las ventajas de usar Visa son:

  • Descuentos en entradas a espectáculos, premier en cines, teatros y eventos deportivos.
  • Descuentos especiales en grandes almacenes.
  • Participas en concursos que algunas entidades realizan.
  • Descuentos en cadenas de hoteles afiliados a la red.

3.  Características MasterCard

Estos son los aspectos característicos de MasterCard:

  • Puedes comprar diariamente en comercios online.
  • Protección en algunos precios si ha pasado un tiempo estipulado, generalmente 60 días.
  • Extensión de la garantía en ciertas compras.
  • Reposición inmediata de tarjeta si la has perdido.
  • Servicio ‘MasterSeguro’, seguro de viajes.
  • Recibida en 22 millones de comercios a nivel mundial.
  • 1 millón de cajeros automáticos disponibles.
  • Aceptada en más de 120 países.

4.  Beneficios MasterCard

Esto ofrece MasterCard:

  • Descuentos en restaurantes afiliados, previa reservación.
  • Promociones y entradas gratis en cines, con ciertas condiciones.
  • Descuentos en cadenas de tiendas afiliadas.
  • No pagas intereses cuando excedan ciertos montos en tiendas afiliadas.
  • Compras sin intereses en cadenas de tiendas tecnológicas, aplicando ciertas condiciones.

Tarjetas Visa

Visa nació como BankAmericard en 1958, y luego de una fusión pasó a llamarse Visa en 1976. El cambio de nombre fue por cuestiones prácticas, ya que se pronuncia más fácil y se asimila mejor.

Hay cuatro clases de tarjetas Visa:

  • Classic
  • Gold
  • Platinum
  • Infinite
  • Privilege

Classic es la tarjeta de gama básica pero también la más usada. Las tarjetas Gold y Platinum entran dentro del segmento Premium, ofreciendo ventajas adicionales.

Entre estas tenemos el ingreso a la zona VIP en aeropuertos, conserje y descuentos en hoteles. Para compras con débito está la tarjeta Visa Electron, que verifica el saldo y descuenta el importe de forma automática. Tiene también un seguro para viajeros que te protege en caso de cancelación o retrasos.

Tarjetas MasterCard

Nace en 1966 de la mano de Interbank Card, cambiando su nombre en 1979 a MasterCard.

Ofrece cinco clases de tarjetas:

  • Standard
  • Gold
  • Platinum
  • World Elite
  • World MasterCard

La gama básica la ocupa la tarjeta Standard pero puedes usarla en muchos países y hacer con ella avances de efectivo. Las tarjetas Gold y Platinum también te ofrecen seguro para viajar, acceso VIP en los aeropuertos y ofertas especiales en establecimientos.

Para escoger

Finalmente, sabemos que la razón de ser de una tarjeta de crédito es financiar una compra cuando no se tiene el dinero disponible. Bien sea Visa o MasterCard, queda el compromiso de pagar a tiempo y usarla responsablemente.

Pocas son las diferencias, pero muchas las ventajas.